愛知県最西端の都市である津島市。さらに市の中心部の西側、津島神社界隈に古い街並みが残されています。
津島は東海道の脇往還である「佐屋廻り」と「津島の渡」で賑わった町です。東海道の道筋は、熱田宿から三重の桑名宿までの約７里を船で海を渡ります。
「７里の渡」と呼ばれ現在の名古屋港を船で横断するのですが、これを避ける人々も多く、多少遠回りとなっても短い川越えだけですむ佐屋廻りの通行量は増加しました。さらには３代将軍徳川家光も７里の渡の船酔いに懲りて、佐屋廻りを使うようになります。さすがにそれを見た尾張藩は佐屋街道を本格的に整備しました。

津島に佐屋街道の他、南北を走る上街道・下街道が交差し交通の要衝として発展、街道沿いには旅籠や酒蔵が建ち並び、往時を偲ばせています。
津島はもう一つ「津島のお天王さま」と親しまれた津島神社の門前町として栄えた町でもありました。明治までは津島牛頭天王宮と言い、伊勢神宮と並ぶ厚い信仰をあつめた神社で、多くの参詣客で賑わいました。