松山市の中心部から西へ約1.5kmの場所に宅地化が進む田園地帯があります。 松山市街と松山空港を結ぶメインストリート沿いは、その名も「空港通り」という町名で、その北側に長屋門集落で知られる南斎院（みなさや）があります。 農家の長屋門は全国的に見られ、なかでも茨城県には数多く分布していますが、南斎院の長屋門のなにが違うかというと、集落が密集して長屋門がまさに”長屋”のように連なっているのです。中には江戸時代に建てられた長屋門もあり、時代劇の撮影にも使われるようで、状態はよく整備保存されています。 もちろん現役の民家なので住人は普通に生活しています。周辺はビルや工場が建ち並んでいますが、南斎院の風景はいつまでも保ち続けてほしいものです。 (2007.8)