高松港から20分。鬼ヶ島とも呼ばれる女木島とさらにその沖に浮かぶ男木島には、オーテと呼ばれる防風防潮石垣があります。花崗岩や安山岩で築かれた独特の石垣オーテとは（大手）が語源だとか。
映画監督宮崎駿ばりのその言葉の響きと島の歴史に深い興味をいだき、ついに島を訪れる事ができました。
オーテはフェリー埠頭のすぐ目の前に築かれていました。しかし、そのオーテも当時の状態はほとんど無く、コンクリートと近代工法で造られた観光用のオブジェと化していたのが残念です。

帰りの船が着くまでに多少時間があったので、集落に一歩踏み込むとそこにはのどかな半農半漁集落がありました。島の位置と地形が関係し、堅牢そうに見えるオーテも自然の猛威に幾度も崩壊したそうで、自然の力とそこで生きる人々との戦いの歴史を考えると、現在のコンクリート・オーテの姿のそれも仕方の無いことではと考えてしまいました。

（2006.8)